С получением керосина 250 лет назад началась новая эпоха технических достижений. Петербургский доктор И.Я. Лерх в 1732-1735 гг. в Баку с помощью воздействия на нефть определенной температуры смог получить светлую субстанцию с горючими свойствами, оказавшуюся очень удобной и эффективной при освещении. Спустя 10 лет в 1745 году на нефтяном месторождении «Ухтинское» был запущен первый проект по производству керосина, которым руководил Ф.И. Пряд. До этого в Европе нефть использовалась только как смазочный материал для колес, более эффективно ее нигде не применяли. Выйти на новый уровень позволило изобретение русскими учеными нефтеперегонного аппарата, который в середине 18 века использовался уже для переработки нефти. На Северном Кавказе в России было организовано нефтеперегонное производство под руководством братьев Дубининых. Они в больших объемах стали получать жидкость, более светлую, чем нефть и ставшую незаменимой при освещении. В кавказских архивах сохранились сведения о крестьянине Василии Дубинине и его братьях, которые, научившись очищать нефть и сконструировав устройство по переработке нефти, в Моздоке в 1823 году смогли построить завод и начать производство керосина в значительных масштабах. Практически сразу керосин стал пользоваться значительным спросом у потребителей. Вскоре были изобретены вполне безопасные и удобные бытовые керосиновые лампы, мгновенно завоевавшие популярность. С тех пор объемы перегонки нефти переходят в промышленные масштабы. Крупный завод по производству керосина, которым руководил В. А. Кокорев, был открыт в 1859 году в Сурханах. При производстве керосина получали и такой вторичный продукт как бензин. Однако в 19 веке он в связи с ограниченной областью применения не пользовался спросом у населения. Бензин использовали преимущественно в медицинских целях и в качестве растворителя. Керосин же, применявшийся для освещения, занимал лидирующие позиции среди всех имеющихся на то время горючих веществ. Постепенно, с получением двигателей внутреннего сгорания в 20 веке бензин стал получать все большее распространение и отобрал лидерство у керосина. С изобретением электричества керосиновые лампы стали постепенно исчезать. С началом возникновения турбинной и реактивной авиации в 1950 году о керосине вновь заговорили как о ценном продукте нефтепереработки. Он снова стал завоевывать популярность, но теперь уже в качестве лучшего самолетного топлива и с развитием авиатехники начал широко использоваться во всем мире.
Сегодня керосин используется в авиации не только в качестве топлива. Как хладагент его применяют для смазки подвижных частей в топливных системах самолета. Основные требования, предъявляемые к авиационному керосину, - это исключительные противоизносные и низкотемпературные свойства. Так, на большой высоте во время полета очень холодно, и топливо не должно кристаллизоваться. Авиационный керосин отличается удельной теплотой сгорания и термоокислительной стабильностью. К.Э. Циолковский в 1914 году предложил использовать очищенный керосин в качестве топлива для ракетной техники. Будучи рабочим телом гидромашин, он одновременно служил в качестве углеводородного горючего. Сегодня пиронавт (тяжелый менее пожароопасный керосин) является незаменимым компонентом ракетного топлива. Данное топливо несколько отличается от топлива, применяемого в авиации. Ракетный керосин в силу специфических требований, предъявляемых к нему, должен обладать определенными свойствами: сужеными диапазонами допустимых плотностей и уменьшенным содержанием таких компонентов, как ароматические соединения и олефины, способных при регенеративном охлаждении приводить к нагарообразованию. Керосин, использующийся как ракетное топливо, характеризуется низким уровнем серосодержащих компонентов. Так, в его составе примерно в двадцать раз меньше серы, чем в авиационном горючем, что позволяет избежать образования пленок на поверхностях. Также ракетное топливо должно обеспечивать колебания средней теплоты образования более узкого предела, чем авиационное. Это позволяет более точно рассчитать расчетный и удельный импульсы.
Сегодня диапазон применения керосина очень широк. Его используют в качестве растворителя для лаков, при пропитывании кожи, в бытовых нагревательных приборах, при резке металлов, при обжиге фарфора и стекла, для очищения и промывания деталей от ржавчины. Керосин даже нашел применение в фармацевтике как компонент ряда лекарственных средств. Все новые области применения данного продукта нефтепереработки обуславливают его использование в качестве нужного, важного и современного сырья, низкое содержание серы которого обеспечивает, к тому же, соответствие строгим экологическим требованиям.